Kır tavşanları, ağırlığı 2-7 kg arasında değişiklik gösteren memelilerdir. Kuyruk uzunlukları yaklaşık 10 cm olabilir. Kulakları genellikle arka ayaklarına kadar uzanır ve kenarlarını döndürebilirler. Yılda iki defa tüylerini yenilerler; yaz mevsiminde kahverengi veya kahverengiye yakın grimsi tüylere sahipken, kış mevsiminde beyaz renge bürünürler. Yaşam süreleri genellikle 3-4 yıl kadardır. Çok hızlı hareket ederler ve sağlık açısından oldukça dayanıklıdırlar. Kır tavşanları, evcil tavşanlardan daha sağlıklı ve dayanıklıdır. Evcil tavşanlar, hazır mama ile beslenerek günlerini kapalı alanlarda geçirirken, kır tavşanları doğada maraton koşucusu gibi hareket ederler. Tam yetişmiş bir tavşan 70-75 cm uzunluğa ve 6 kg ağırlığa ulaşabilir. En belirleyici özellikleri uzun kulaklarıdır, bu kulaklar 10-14 cm arasında olabilir.

Kır tavşanlarının kulakları dış tarafta ince tüylerle, iç tarafta ise çok daha ince tüylerle kaplıdır. Kulaklarının rengi diğer tavşanlarla benzerlik gösterir ve kış aylarında gri renge dönüşebilirler. Kafatasının uzunluğu ve yan tarafının dar yapısı ile gözleri iri ve biraz çıkıktır. Göz renkleri kahve, sarı veya turuncu olabilir. Tavşan gözlerinin yan tarafında hareket eden nesneleri ve karanlıkta bile net olarak görebilirler. Ancak önlerine bakarken çok net göremezler. İşitme duyuları çok gelişmiştir ve kısa aralıklarla durarak seslenebilirler. Endişeli olduklarında arka ayaklarının üzerine dikilip yüksekten dinlerler. Tavşanın güzel kulakları yalnızca sesleri duyabilmek için değildir.

Gebelik süreleri yaklaşık 40 gündür. Yılda 2 ila 4 kez doğum yapabilirler. Kır tavşanları çoğunlukla ot ile beslenirler ancak ağaç kabuklarını da tüketirler. Kır tavşanları, evcil olan ada tavşanı türünden farklıdır. Boy, bacak ve kulakları daha uzun olup atletik görünümleri oldukça dikkat çekicidir. Ada tavşanlarının yaptığı tünel sistemini yapmazlar, yavrularını açık alanlarda çalılar ve ağaç diplerindeki yuvalarda doğururlar. Yavruları doğduklarında tüylü ve gözleri açıktır. İlk günden itibaren sürekli hareket halindedirler. Yavruların sayısı doğum yıllarına göre artış gösterebilir. Anne, yavrularını genellikle göz önünde emzirmez. Erkek kır tavşanları dişiler için sık sık kavga ederler.

Kır tavşanları genellikle göç etmezler. Yaz ve kış boyunca aynı yerlerde yaşamlarını sürdürürler. Sıkıştıklarında veya saldırıya uğradıklarında bebek ağlaması gibi bir ses çıkarabilirler.

Kır tavşanları doğada oldukça dikkatli ve tetikte yaşarlar. Avcılarından kaçınmak için hızlı ve ani manevralar yapabilirler. Kır tavşanlarının beslenme düzenleri mevsimlere göre değişiklik gösterebilir; yazın bolca ot ve bitki tüketirken, kışın daha çok ağaç kabukları ve yaprakları tüketirler. Ayrıca kır tavşanları sosyal hayvanlar olarak bilinir ve gruplar halinde yaşamayı tercih ederler. Bu sosyal yapıları, avcılardan korunmalarına ve yavrularını daha iyi savunmalarına yardımcı olur.