Kutup Tavşanı Türleri ve Özellikleri

Kutup Tavşanı, kalın kürküyle kış şartlarında hayatta kalır ve karın ya da toprağın içinde açtığı çukurlarda sığınarak ısınır. Diğer tavşanlardan farklı olarak Kutup Tavşanı daha kısa kulaklara sahiptir, uzun boyludur ve soğuğa dayanıklıdır. Zaman zaman gruplar halinde göç edebilen bu türün bireylerine genellikle yalnız başına ya da 2'li, 3'lü gruplar halinde rastlanır. Pek sık sürü davranışları göstermezler. Kutup Tavşanı saatte 60 km hızla koşabilir. Kutup Tavşanı'nı tehdit eden yırtıcı türler arasında kutup kurdu, kutup tilkisi, kakım, şahin ve kar baykuşu bulunur.

Kutup Tavşanları, Grönland, Kuzey Kanada, Newfoundland bölgesi ve Labrador'daki tundra bölgelerine yayılmıştır. Bu türün kürk rengi ve kalınlığı yazdan kışa değişiklik gösterir. Yazın kahverengi ya da gri olan Kutup Tavşanı'nın kürkü kışın kalınlaşır ve beyaz renge döner. Bu sayede hayvan yaşadığı çevredeki renklere bürünerek kamufle olur ve yırtıcılardan korunur. Öte yandan, kış koşullarının yılın tamamında hiç yumuşamadan hüküm sürdüğü bazı bölgelerde Kutup Tavşanı'nın kürkü her dönemde beyaz kalır.

Kutup Tavşanı oldukça büyük bir tavşan türüdür. Boyları ortalama 43 - 70 cm arasındadır. Kuyruk boyu 4.5 - 10 cm arasındadır. Vücut ağırlığı 2.5 ila 7 kilogram arasında değişir.

Kutup Tavşanı'nın beslenme biçimi ağırlıkla odunsu bitkiler, tomurcuklar, orman meyveleri, yapraklar ve otlardan oluşur. Bahar başlangıcında taşkıran çiçeklerini yemeyi severler. Yiyecek ararken Kutup Tavşanı daha az kar olan bölgeleri seçer, böylece yüzeydeki bitkilerin yerini daha rahat tespit edebilir.

Kutup Tavşanı dişileri 8 bebeğe kadar doğurabilir. Yavrular kendi başlarına hayatta kalabilecek zamana gelene kadar anneleriyle kalırlar. Erkek bireylerin birden fazla partneri olabilir. Kutup Tavşanlarının ömrü ortalama 5 yıldır. Yırtıcılar tarafından öldürülmedikçe ya da gayri tabii nedenler olmadıkça 5 yıla kadar yaşayabilirler.